Igor Stravinsky et Venessia (1)

Igor Stravinsky à Venezia en 1925

  
  *" Ne craignez rien, amusez-vous, vous aurez tout le loisir de vous repentir. "

A Venise, le 11 septembre 1951, Igor Stravinsky dirige lui-même son dernier opéra, « The Rake's Progress », partition qui fait de l'insolence et du délire, une arme affûtée pour dénoncer les errements d'un garçon riche trop naïf. 

Musicalement, le compositeur revisite les perles de l'opéra bouffe napolitain, entre truculence et cynisme. Si les sources de l'ouvrage sont musicales et "classiques" voire baroques, Stravinsky s'inspire de la série picturale mordante du peintre britannique William Hogarth, sur le thème de "La carrière d'un libertin" -1732 , 1733- (The Rake's progress").

"Le lever du roué"

le libertin est entouré des maîtres de danse, d'armes, de musique et de jardinage. 

"Le roué à Bedlam"

Tom le libertin à Bethlehem Royal Hospital , institution recueillant les pauvres et les aliénés.

Facétie, lectures multiples, cocasseries et libertinages éhontés, mais surtout lecture morale un rien amère, où l'amour, le tendre amour, est aussi présent: tout dans  "The Rake's progress" comme opéra affirme le génie du Strawinsky dramaturge.

C’est d’abord pour ses talents de prosodiste qu’Igor Stravinsky fait  appel à Wystan Hugh Auden.  Exilés aux États-Unis, le compositeur russe et le poète anglais travaillent en étroite complicité, Igor l'invitant en Californie chez lui pour travailler. Auden arrive à Hollywood le 15 novembre 1947 et couche sur le divan du salon trop court pour sa taille de géant.

"Le lendemain matin, de bonne heure, ragaillardis par du café  et du whisky, nous nous mîmes au travail. Parti d'un héros, d'une héroïne,  et d'un coquin et ayant décidé que ces gens seraient un ténor, un soprano et une basse, nous continuâmes en inventant une suite de scènes menant à la scène finale de Bedlam déjà fixée dans notre esprit.

Au début nous suivîmes fidèlement Hogarth, et cela jusqu'au moment où notre propre histoire commença d'assurer une portée différente".

Dès la fin de 1947 Auden enrôle son ami intime, l’homme de théâtre Chester Kallman. S’inspirant ainsi de la série de tableaux d'Hogarth, ils inventent ainsi une fable morale et absurde, coulée par le compositeur " dans le moule d’un opéra à numéros du XVIIIe siècle ".

"Depuis plusieurs années j'ai porté en moi l'idée d'écrire un opéra en anglais. Par cela je veux dire une musique conçue à l'origine dans la prosodie anglaise mise en œuvre à ma façon." 

La création du Libertin voit  donc le jour à la Fenice le 11 septembre 1951 sous la direction du Maitre avec les chœurs et l'orchestre de la Scala de Milan. Le public vénitien,  en fait le nec plus ultra des éléments européens,  fait une grande ovation à Igor Stravinsky qui dirige de main de maître.

  

  Veule, paresseux, vénal, invertébré et pâle : Tom Rakewell est un piètre héros. De Don Juan, il n’a ni l’appétit ni la splendeur, de Faust, ni la science ni la lucidité. C’est sans conscience qu’il abandonne l’amour pur de la douce Anne Trulove pour conclure un pacte avec un diable de bas étage. Et sans réel plaisir qu’il va poursuivre sa carrière de débauché, d’un bordel londonien jusqu’à un asile d’aliénés…

"Stravinsky anticipait, sans pouvoir l’imaginer en 1951, la nouvelle époque libertine qui surgirait quinze ans plus tard de la Californie où il vivait ", observe le metteur en scène Antoine Gindt, qui a imaginé Tom Rakewell " en dandy provincial, plongeant par entraînement, ambition et faiblesse, dans un milieu arty dont il ne possède ni les codes ni la liberté de comportement ."

Epilogue:

-"Il n'est donné à tout débauché d'être sauvé par l'Amour."
-"Tous les hommes sont fous, tout ce qu'ils disent et font est du théâtre."
-"Si vous vous prenez pour Virgile ou César, craignez de vous retrouver libertin."
-"Du matin au soir je ne manque pas de travail."

-"Pour les mains oisives, pour les cœurs, pour les cerveaux canats, le Diable trouve toujours du travail."

Quelques documents: 

 

 http://www.angers-nantes-opera.com/docspros/DPrakescreen.pdf